Отношение ко мне. Несомненно, этот отель как-то связан со старым отелем

"Дельфин". Поэтому я и пришел сюда. Так или нет? Именно так! А значит, нужно

шаг за шагом повторить ее путь -- и увидеть то, что побоялась увидеть она...

Страшно?

Еще как страшно.

Черт бы меня побрал. Ведь действительно страшно, без дураков! Я ощутил

себя безоружным и голым. Чернота вокруг источала насилие -- а я даже не мог

увидеть опасность, приближавшуюся ко мне в этом мраке беззвучно и

неторопливо, словно морской змей. Фатальным бессилием сковало все тело. Поры

кожи закупорило темнотой. Рубашка взмокла от холодного пота. Горло

пересохло: я попытался сглотнуть слюну -- и чуть не сломал себе шею.

Где же я, черт возьми?! Где угодно, только не в отеле "Дельфин". Хоть

это понятно сразу. Я выпал в иное пространство. Переступил через какой-то

порог -- и вывалился куда-то. Я закрыл глаза и глубоко-глу ... Читать дальше »

Ноги ставить, поэтому вперед еще двигаюсь. Даже зрители есть, которым

интересно, что получается. Но с житейской точки зрения я -- полный ноль. В

тридцать четыре года -- ни семьи, ни работы достойной. Так и живу день за

днем. В жилищный кооператив не вступил, долгосрочных займов банкам не

выплачиваю. В последнее время даже не сплю ни с кем... Как ты думаешь, что

со мной будет еще через тридцать лет?

-- Ну, что-нибудь обязательно будет...

-- Точнее сказать, "или -- или", -- поправил я. -- Или что-то будет --

или не будет ничего. Никто не знает. В этом мы все едины.

-- А вот в моей жизни нет ничего, что бы меня радовало.

-- Может, и так. Но у тебя все равно хорошо получается.

Готанда покачал головой.

-- Разве те, у кого хорошо получается, плачутся в жилетку при каждой

встрече? Разве они вываливают на тебя свои проблемы?

-- Всякое бывает, -- пожал я плечами. -- В ... Читать дальше »

С желтыми клювами прыгали в траве, напоминая колонию экзотических насекомых.

Я притормозил рядом с одним садовником, показал ему адрес матери Юки и

спросил, где это находится. "Там!" -- бросил он и ткнул пальцем в сторону. Я

проследил за направлением его пальца и увидел вдалеке очередную лужайку с

бассейном и небольшой аллеей. Асфальтовая дорожка огибала бассейн и

скрывалась в гуще деревьев. Я поблагодарил садовника, мы спустились с одного

холма, поднялись на другой -- и прибыли к модерновому коттеджу тропической

постройки, в котором жила мать Юки. У входа раскинулась небольшая веранда, а

перед окнами позвякивали на ветру металлические колокольчики. Дом утопал в

листве деревьев, с которых свисали диковинные плоды.

Мы с Юки вышли из машины, поднялись по ступенькам, и я позвонил в

дверь. Полусонный звон колокольчиков на еле живом ветерке удивительно

гармонично вплетался в концер ... Читать дальше »

Хватало самого главного: выражения. Это была мертвая Мэй. В живой, настоящей

Мэй было тепло и движение. Живая Мэй в любую секунду чего-то хотела, о

чем-то мечтала, над чем-то думала. Нежная, опытная Королева-Гордячка --

Разгребательница Физиологических Сугробов. Потому я и смог принять ее как

иллюзию. А она -- так невинно прокуковать поутру... Теперь, на рисунке, ее

лицо казалось каким-то убогим и грязным. Я покачал головой. Потом закрыл

глаза и медленно, глубоко вздохнул. Эта картинка заставила меня до конца

осознать: Мэй действительно мертва. Именно теперь я воспринял факт ее смерти

-- а точнее, отсутствия жизни -- куда явственнее, чем когда разглядывал

фотографию трупа. Абсолютно мертва. На все сто процентов. И уже никогда не

вернется обратно. Черное Ничто поглотило ее. Безысходность затопила мне

душу, как битум, высыхая и каменея внутри.

Язык статьи оказался таким же убоги ... Читать дальше »

Действительно так думать начинаешь. Они же из людей котлету делают. Точно

пивной бутылкой говядину отбивают. И прекрасно знают, каким способом любого

человека в угол загнать, чтобы он раскололся... -- Он пристально разглядывал

ногти на правой руке. -- А ты, получается, трое суток просидел -- но ничего

не выболтал?

-- Нет, конечно! Что же мне, отнекиваться сперва, а потом вдруг

сказать: "Ну, если честно, все немного не так"? Тогда б я по гроб жизни

оттуда не выбрался! Нет уж, с этими типами выжить можно единственным

способом -- тянуть одну и туже волынку. И если уж притворился, что ни черта

не знаешь -- так и держи себя до конца.

По лицу его опять пробежала странная дрожь.

-- Извини, что втравил тебя во все это. Познакомил с девчонкой -- и нГ

тебе...

-- Тебе-то за что извиняться? -- пожал я плечами. -- Что было тогда --

то было тогда. Тогда и я оттянулся будь ... Читать дальше »

Очках за стойкой регистрации. На сей раз она работала в паре с еще одной

девицей. Когда я подошел, вторая девица беседовала с клиентами, моя же

приятельница говорила по телефону. Старательно прижимая к уху трубку, она

улыбалась образцово-производственной улыбкой и бессознательно вертела в

пальчиках авторучку. Увидав ее такой, я понял, что просто обязан немедленно

с нею поговорить. О чем угодно -- и чем глупее, тем лучше. На какую-нибудь

совершенно дурацкую тему...

Я подошел к стойке и, уставившись ей в глаза, стал ждать, когда она

договорит по телефону. Она бросила на меня очень подозрительный взгляд -- но

фирменная улыбка, как и положено по инструкции, не померкла ни на секунду.

-- Чем я могу вам помочь? -- спросила она очень вежливо, повесив

трубку.

Я откашлялся.

-- Понимаете, я слышал, будто вчера вечером в бассейне недалеко отсюда

двух молоденьких женщин ... Читать дальше »

Жакетике -- отдельное удовольствие.

-- Ну, что? Сегодня ночью я еще буду тебе нужна? -- спросила она.

-- И очень сильно, -- подтвердил я. -- Еще сильней, чем вчера.

-- Знаешь... Я еще никому на свете не была нужна так сильно, --

призналась она. -- Я сейчас очень хорошо это чувствую. Я кому-то нужна. В

первый раз у меня такое...

-- Разве до сих пор тебя никто никогда не хотел?

-- Так сильно, как ты, -- никто.

-- И что это за чувство, когда ты кому-то нужна?

-- Очень спокойно становится, -- ответила. -- Так спокойно, как не было

уже очень давно. Будто заходишь в дом, где очень уютно и тепло.

-- Ну и живи тогда в этом доме, -- предложил я. -- Никто не уйдет,

никого лишнего не появится. Все равно в этом доме нет никого, кроме нас с

тобой.

-- То есть, ты предлагаешь остаться?

-- Да, я предлагаю остаться.

Она отняла голову от моего плеча и посмотр ... Читать дальше »

Проскальзывала ко мне в номер, снимала жакетик и садилась рядом. От одних

воспоминаний об этом на душе теплело. Я чувствовал в ней какую-то внутреннюю

прямоту, и это очень притягивало меня. Интересно, могло бы у нас с нею, в

принципе, что-нибудь получиться?

Она: работает за любимой конторкой в отеле, два-три раза в неделю ходит

в бассейн -- и, похоже, жизнью вполне довольна. Он: разгребает текстовые

сугробы, любит "субару" и старые пластинки, хорошо готовит -- и, похоже,

крайне мало чему в жизни действительно рад. Такая вот парочка. Может, и

получилось бы, а может, и нет. Данных недостаточно. Ответ невозможен.

А если мы будем вместе -- неужели я действительно когда-нибудь сделаю

ей больно? Как пророчила при разводе жена -- я обязательно сделаю больно

любой женщине, которая со мной свяжется. Потому что у меня такой характер.

Потому что я всегда думаю только о себе, а других люб ... Читать дальше »

Съели по блинчику с фруктовым муссом.

На следующей неделе Дик Норт погиб.

34

Вечером в понедельник Дик Норт отправился в Хаконэ за покупками. Когда

он вышел из супермаркета с пакетами в руке, его сбил грузовик. Банальный

несчастный случай. Водитель грузовика и сам не понял, как вышло, что при

такой отвратительной видимости на спуске с холма он даже не снизил скорость.

"Бес попутал", -- только и повторял он на дознании. Впрочем, и сам Дик Норт

допустил роковую промашку. Пытаясь перейти улицу, он по привычке посмотрел

налево -- и только потом направо, опоздав на какие-то две-три секунды.

Обычная ошибка для тех, кто вернулся в Японию, долго прожив за границей. К

тому, что все движется наоборот, привыкаешь не сразу. Повезет -- отделаешься

легким испугом. Нет -- все может закончиться большой трагедией. Дику Норту

не повезло. От столкновения с грузовиком его тело подбросило ... Читать дальше »

Свидание, убил ее, выгреб из сумочки все, что могло навести нас на след, и

скрылся. И только твою визитку, которую она поглубже запрятала, не заметил.

Версия вторая: она проститутка. Профессиональная шлюха. Высшей категории. Из

тех, что работают только в дорогих отелях. Эти пташки никогда не носят с

собой ничего, что подсказало бы, как их потом найти. И вот по какой-то

неизвестной причине очередной клиент ее задушил. Поскольку деньги не

тронуты, убийца, скорее всего, -- маньяк. Вот такие две версии. Что ты об

этом скажешь?

Я склонил голову набок и промолчал.

-- Так или иначе, единственный ключ к разгадке -- твоя визитка. На

данный момент это все, что у нас в руках, -- веско произнес Рыбак,

постукивая концом авторучки по железной столешнице.

-- Визитка -- это всего лишь клочок бумаги с буквами, -- возразил я. --

Сама по себе ничего не доказывает. И уликой являться не м ... Читать дальше »